MŚ Juniorów dzień czwarty: bitwa „na śnieżki” dla Amerykanów, powoli do formy dochodzi Sborna

Mecz dnia: Kanada – USA

Rywalizacja Kanady z USA to już prawdziwa tradycja tej imprezy. Tym razem przeniosła się ona pod otwarte niebo, na New Era Field, gdzie na co dzień swoje mecze rozgrywają futboliści Buffalo Bills. Były obawy, że niska temperatura i opady śniegu mogą storpedować pierwsze takie wydarzenie w historii tej imprezy, ale ostatecznie organizatorzy zrobili wszystko, by mecz się odbył, choć było zimo i w zasadzie od początku meczu prószył coraz bardziej intensywny, potęgowany przez wiatr, śnieg.

Aby ten mecz stał się faktem, Amerykanie układając program gier nagięli też przepisy IIHF, które mówią o co najmniej 20 godzinnej przerwie pomiędzy meczami dzień po dniu. Młodzi hokeiści USA wyszli na lód ledwie 16 godzin po sensacyjnej porażce ze Słowakami 2:3. Wszyscy byli ciekawi, jak to na nich wpłynie, porażka bardzo utrudniała potencjalną drogę w dalszej części turnieju. Z kolei Kanada w przypadku wygranej zapewniała sobie pierwsze miejsce w grupie.

Żwawiej zaczęli Amerykanie, ale szybko złapali pierwszą karę w meczu, którą na bramkę zamienił Cale Makar. Ciekawe, że było to dopiero pierwsze trafienie kanadyjskiego obrońcy na tym turnieju, a przecież ta formacja nasączona jest zawodnikami o inklinacjach ofensywnych. Skuteczność gry w przewadze okazała się jednym z motywów przewodnich tego spotkania. Dzięki dwóm golom w pierwszych dwóch okazjach w PP Kanadyjczycy mogli kontrolować przebieg spotkania i wydawali się być blisko wygranej. Amerykanie wrócili z wynikiem także dzięki skuteczności w tym elemencie.

Na początku im nie szło, nie wykorzystali czterech pierwszych takich okresów, ale gol w 5 na 3 przełamał niemoc, a kolejny pozwolił w pełni wrócić do gry. Dogrywka nie była dla Amerykanów łatwa, bo przecież w NCAA, skąd wywodzi się większość ich graczy, nie