Pięć dni przed pierwszym wznowieniem sezonu zasadniczego NHL 2026/27 – w Raleigh, gdzie Hurricanes zmierzą się z Panthers – warto odświeżyć pamięć i przypomnieć sobie o trzech zawodnikach, którzy na swój start będą musieli poczekać nieco dłużej z powodu zawieszeń. Ich sytuację opisuje PuckPedia.

Boston Bruins Charlie McAvoy oraz Ottawa Senators Ridly Greig zostali ukarani za wydarzenia z lodu podczas ubiegłorocznych play-offów. Co istotne, ich obciążenia w salary capie pozostają w mocy również w trakcie zawieszenia.

McAvoy odpocznie do 13 października

McAvoy brutalnie zaatakował kijem napastnika Buffalo Sabres Zacha Bensona, gdy zegar odmierzał ostatnie minuty sezonu Bostonu. Była to odpowiedź na wcześniejsze zagranie Bensona, który zahaczył McAvoya i sprawił, że obrońca z impetem wpadł w bandę. Benson otrzymał za to dwuminutową karę za spowodowanie upadku przeciwnika.

Dla 28-letniego McAvoya było to już trzecie zawieszenie w karierze i tym razem kara była bardzo dotkliwa – aż sześć spotkań.

Obrońca będzie więc musiał poczekać na powrót do oficjalnego meczu do 13 października, kiedy Bruins zagrają na wyjeździe z San Jose Sharks. Na szczęście dla Bostonu McAvoy mógł występować w meczach przedsezonowych, dzięki czemu miał okazję złapać rytm po niezwykle trudnym sezonie, który rozegrał mimo licznych urazów.

Presja na Bruins rośnie. W ciągu ostatnich pięciu lat zespół wygrał zaledwie jedną rundę play-offów, a rozpoczęcie obecnego sezonu bez swojego najlepszego obrońcy z pewnością nie ułatwi zadania w niezwykle wymagającej Atlantic Division.

Warto już teraz zaznaczyć w kalendarzu 5 stycznia. Tego dnia Bruins podejmą Buffalo, a McAvoy po raz pierwszy w sezonie będzie miał okazję zmierzyć się z Bensonem. To może być spotkanie, w którym temperaturę na lodzie zdecydowanie warto obserwować.

Greig i kolejna kara za frustrację

Greig z kolei został zawieszony na dwa mecze za swoje zachowanie tuż przed odpadnięciem Senators z play-offów.

W decydującym, czwartym meczu serii z Carolina Hurricanes uderzył z zaskoczenia obrońcę Seana Walkera. W momencie zdarzenia sędziowie nie nałożyli na niego żadnej kary, ale później NHL uznała jego zachowanie za podstawę do zawieszenia.

W przypadku Greiga nie jest to pierwszy raz, kiedy jego fizyczny styl gry i prowokacyjne zachowania znajdują się w centrum uwagi. Swoją reputację zawodnika potrafiącego wyprowadzić rywala z równowagi zaczął budować już na początku 2024 roku.

Wówczas, w meczu przeciwko Toronto Maple Leafs, zdobył gola do pustej bramki, oddając potężny strzał zamiast po prostu skierować krążek do siatki. Morgan Rielly uznał to za prowokację, zaatakował Greiga i ostatecznie sam został zawieszony na pięć spotkań.

Teraz Greig będzie chciał jak najszybciej wrócić do składu Senators. Powinno nastąpić to 6 października w Detroit, czyli w momencie, gdy rozpocznie drugi sezon swojego czteroletniego kontraktu o średniej rocznej wartości 3,25 mln dolarów.

Biorąc pod uwagę kontrakty, jakie w ostatnim czasie otrzymywali młodzi napastnicy z dolnej części składu, jest to całkiem solidne wynagrodzenie dla 24-letniego skrzydłowego od czarnej roboty, który wciąż ma niewykorzystany potencjał ofensywny. Jego najlepszy dotychczasowy wynik to 35 punktów w sezonie.

Senators odwiedzą broniących mistrzostwa Hurricanes 28 listopada. Można więc przypuszczać, że Nicolas Deslauriers, który często ogląda mecze z trybun, tym razem znajdzie się w składzie. Jego zadanie może być dość oczywiste – wymierzyć sprawiedliwość za Walkera.

Hellebuyck – zupełnie inny rodzaj zawieszenia

Na koniec mamy przypadek wyjątkowy, czyli bramkarza Winnipeg Jets Connora Hellebuycka.

To nazwisko, którego raczej nie kojarzylibyśmy z Departamentem Bezpieczeństwa Zawodników NHL. Tym razem jednak Hellebuyck został zawieszony do odwołania, ponieważ nie stawił się na obozie przygotowawczym Jets. Bramkarz czeka na rozwiązanie sytuacji związanej ze swoim żądaniem transferu.

To zupełnie inny przypadek niż zawieszenia McAvoya i Greiga, ponieważ nie ma związku z wydarzeniami na lodzie.

Jeżeli Hellebuyck nadal będzie zawieszony w dniu rozpoczęcia sezonu, nie otrzyma wynagrodzenia, a jego kontrakt z cap hitem wynoszącym 8,5 mln dolarów nie będzie obciążał salary capu Winnipeg.

Problem w tym, że do końca obowiązywania tej umowy pozostało jeszcze pięć lat, więc Jets znaleźli się w niezwykle skomplikowanej sytuacji, która na razie nie ma wyraźnego rozwiązania.

Na szczęście dla Winnipeg klub wcześniej podpisał jako wolnego agenta Stuarta Skinnera, mając świadomość niepewności związanej z przyszłością swojej dotychczasowej gwiazdy.

Skinner już zdążył wysłać wyraźny sygnał w okresie przygotowawczym. Dwa dni temu poprowadził Jets do zwycięstwa 3:1 nad Colorado Avalanche, broniąc 31 z 32 strzałów.

A co z Hellebuyckiem?

Na ten moment po prostu nie wiadomo, kiedy ponownie stanie w bramce i – co równie ważne – w barwach którego zespołu.